Como o WCF é fortemente baseado em SOAP, ele fornece várias funcionalidades para lidar com os documentos WSDL, que são documentos que descrevem as funcionalidades e os tipos de dados utilizados por um determinado serviço. Com este arquivo, podemos referenciá-lo nas aplicações clientes, para que elas possam construir toda a infraestrutura necessária (proxy) para realizar a comunicação.
Só que o documento WSDL gerado pelo WCF contém em seu interior, os detalhes referente as funcionalidades que são expostas pelo serviço. Já as operações podem receber e/ou retornar vários tipos de dados, que devem também estar contemplados no documento. Só que ao invés disso, toda a estrutura dos tipos utilizada pelas operações do serviço, é colocada em arquivos externos (XSD), e o WSDL apenas os referencia.
Ao consumir estes tipos de documentos dentro do próprio .NET, não há problemas, pois ele consegue facilmente importar o documento WSDL e resolver essas dependências. O problema começa a aparecer quando consumimos este WSDL em outras tecnologias, que exigem que todas as definições do serviço estejam dentro de um mesmo arquivo, não lidando com essa modularização. Por estas questões de interoperabilidade, temos que recorrer à algumas implementações customizadas para gerar o WSDL neste formato. Uma das opções mais conhecidas é o FlatWSDL, criada pelo Christian Weyer, já há algum tempo.
Já na versão 4.5 do WCF, a Microsoft já trará isso nativamente, ou seja, a criação do serviço continua a mesma, só que podemos acessar o endereço que expõe o WSDL, anexando na querystring o sufixo ?singleWsdl, o que fará com que o documento WSDL gerado, incluia toda a informação necessária, sem referências para arquivos externos. Abaixo temos uma imagem quando acessamos este serviço no navegador. Note que há um link na página que já aponta para este novo recurso.
